챔피언스시티 <조국 귀환 바라보는 세 가지 시선>①이 대통령, 정치적 부담에도 결단정청래 견제설, 차기 주자 확장설 등대표 때도 "曺, 사면·복권 필요" 언급②정청래 "조국과 제일 친하다"지만지선 격돌 불가피… 합당설 모락모락③조국, 혁신당존재감 위기 만회해야재보궐 출마 시사 "선거는 정치인 숙명"편집자주주말 아침, 다정하고 친근하게 한국 정치 이면의 이야기를 풀어드립니다. 갈등과 분노가 아닌 위로와 희망을 찾을 수 있길 바랍니다. 조국 조국혁신당 대표가 지난해 4월 25일 서울 종로구의 한 카페에서 본보와 인터뷰하고 있다. 정다빈 기자조국이 돌아왔다. 조국 전 조국혁신당 대표가 영어의 몸이 된 사이 윤석열 전 대통령은 탄핵됐고, '우군'이던 이재명 더불어민주당 대표는 대통령 자리에 올랐다. '정청래 체제'로 개편된 민주당은 벌써 내년 6월 지방선거 준비로 분주하다. 반면 조 전 대표가 떠난 혁신당은 존재감을 상실했다. 8개월 만의 귀환과 동시에 2030 차기 대권주자로 벌써부터 거론되는 조국을 두고 범여권의 시선은 엇갈리고 있다. '조국 컴백'을 둘러싼 정치권의 수싸움은 지금부터 시작됐다는 평가다. ①이 대통령, 정치적 부담에도 결단... "조국, 큰 빚 진 것" 조 전 대표 귀환의 1등 주역은 누가 뭐래도 이 대통령이다. 한 민주당 재선 의원은 14일 통화에서 "대통령실에서도 사면에 신중해야 한다는 의견이 보고된 것으로 알고 있다"고 말했다. 진보 진영 내부에서도 반발이 터져 나왔다. 권영국 정의당 대표는 "국민적 공감대가 낮고 공정과 책임이라는 우리 사회의 최후 기준을 무너뜨린다"는 성명까지 발표했다. 그러나 이 대통령은 조 전 대표를 짊어지고 불길로 뛰어드는 길을 선택했다. 실제 조 전 대표 사면 결정에 대한 비토 여론이 커지면서, 이 대통령의 지지율은 취임 후 처음으로 60%대가 무너졌다.(한국갤럽 8월 둘째 주 여론조사) 이 대통령은 정치적 부담에도 불구하고 왜 조 전 대표를 사면했을까. 이 대통령과 가까운 여권 관계자들은 "대통령의 고유 권한인 사면권에 대해서 언급하지 않겠다"며 말을 아꼈다. 그나마 입을 연 관계자들은 "정치적 고려는 전혀<조국 귀환 바라보는 세 가지 시선>①이 대통령, 정치적 부담에도 결단정청래 견제설, 차기 주자 확장설 등대표 때도 "曺, 사면·복권 필요" 언급②정청래 "조국과 제일 친하다"지만지선 격돌 불가피… 합당설 모락모락③조국, 혁신당존재감 위기 만회해야재보궐 출마 시사 "선거는 정치인 숙명"편집자주주말 아침, 다정하고 친근하게 한국 정치 이면의 이야기를 풀어드립니다. 갈등과 분노가 아닌 위로와 희망을 찾을 수 있길 바랍니다. 조국 조국혁신당 대표가 지난해 4월 25일 서울 종로구의 한 카페에서 본보와 인터뷰하고 있다. 정다빈 기자조국이 돌아왔다. 조국 전 조국혁신당 대표가 영어의 몸이 된 사이 윤석열 전 대통령은 탄핵됐고, '우군'이던 이재명 더불어민주당 대표는 대통령 자리에 올랐다. '정청래 체제'로 개편된 민주당은 벌써 내년 6월 지방선거 준비로 분주하다. 반면 조 전 대표가 떠난 혁신당은 존재감을 상실했다. 8개월 만의 귀환과 동시에 2030 차기 대권주자로 벌써부터 거론되는 조국을 두고 범여권의 시선은 엇갈리고 있다. '조국 컴백'을 둘러싼 정치권의 수싸움은 지금부터 시작됐다는 평가다. ①이 대통령, 정치적 부담에도 결단... "조국, 큰 빚 진 것" 조 전 대표 귀환의 1등 주역은 누가 뭐래도 이 대통령이다. 한 민주당 재선 의원은 14일 통화에서 "대통령실에서도 사면에 신중해야 한다는 의견이 보고된 것으로 알고 있다"고 말했다. 진보 진영 내부에서도 반발이 터져 나왔다. 권영국 정의당 대표는 "국민적 공감대가 낮고 공정과 책임이라는 우리 사회의 최후 기준을 무너뜨린다"는 성명까지 발표했다. 그러나 이 대통령은 조 전 대표를 짊어지고 불길로 뛰어드는 길을 선택했다. 실제 조 전 대표 사면 결정에 대한 비토 여론이 커지면서, 이 대통령의 지지율은 취임 후 처음으로 60%대가 무너졌다.(한국갤럽 8월 둘째 주 여론조사) 이 대통령은 정치적 부담에도 불구하고 왜 조 전 대표를 사면했을까. 이 대통령과 가까운 여권 관계자들은 "대통령의 고유 권한인 사면권에 대해서 언급하지 않겠다"며 말을 아꼈다. 그나마 입을 연 관계자들은 "정치적 고려는 전혀 하지 않았을 것"이라며 "조 전 대표는 검찰권 남용의 피해자이기 때문에 사면하는 게 맞다"고 말했다. 이 대통령은 민주당 대표 시절 사석에서 "조 전 대표는 검찰권 남용의 피해자로, 사면·복권해야 한다" 챔피언스시티