항생제 내성 문제가 인류의 생존을 위협하고 있는 가운데 기존의 방식과 다른 작동방식을 가진 항생제 후보물질이 발견됐다. [사진=게티이미지뱅크] 항생제 내성 문제가 전 세계적으로 심각해지는 가운데, 캐나다 연구진이 30년 만에 새로운 계열의 항생제 후보물질을 발견했다고 밝혔다. 맥마스터대 게리 라이트 생물의학과 교수 연구팀은 최근 새로운 항생제 후보물질 '라리오시딘(lariocidin)'을 발견했다고 세계적인 학술지 《네이처(Nature)》에 발표했다. 이 물질은 기존 항생제와는 다른 작동방식으로 박테리아를 공격해 기존 항생제에 내성을 가진 박테리아들도 효과적으로 퇴치할 수 있는 것으로 확인됐다.라리오시딘은 '올가미 펩타이드(lasso peptide)' 계열의 새로운 분자다. 이 물질은 기존 항생제와는 다르게 박테리아의 단백질 합성 기구에 직접 결합해 그 기능을 제한하는 방식으로 박테리아의 성장과 생존을 막는다. 라이트 교수는 "이는 완전히 새로운 작동 방식을 가진 새로운 분자로, 우리 연구에 있어 큰 도약"이라고 강조했다.라이트 교수는 "기존 약물들은 박테리아의 내성이 강화됨에 따라 점점 효과를 잃고 있다"며 "매년 약 450만 명이 항생제 내성 감염으로 사망하며 상황은 악화일로"라고 현 상황의 심각성을 지적했다.세계보건기구(WHO)는 항생제 내성 문제를 전 세계 공중보건이 직면한 최대 위협 중 하나로 규정하고 있다. WHO 통계에 따르면 항생제 내성 문제를 해결하지 못할 경우 2050년에는 약 1000만명이 사망하게 될 것으로 전망된다. 때문에 새로운 항생제 발견은 전 인류의 생존과 발전에 매우 중요한 과제다. 라리오시딘은 해밀턴 지역의 한 가정집 뒷마당에서 채취한 토양 샘플에서 발견됐다. 연구팀은 토양 속 박테리아를 실험실에서 약 1년간 배양하는 과정을 거쳤는데, 이 과정에서 느리게 성장하는 바람에 놓칠 뻔했던 '페니바실러스(Paenibacillus)'라는 박테리아가 라리오시딘을 생성한다는 사실이 밝혀졌다.라리오시딘은 독특한 작용 방식과 내성균에 대한 효과 외에도 여러 긍정적인 특성을 보인다. 인간 세포에 독성을 나타내지 않고, 기존 항생제 내성 방식에 영향을 받지 않으며편집자주도널드 트럼프 미국 대통령이 세계 최고 명문인 하버드대를 정조준하며 미국 사회를 뒤흔들고 있다. 대학가의 반(反)유대주의 확산을 이유로 주요 대학의 연방정부 재정 지원을 대폭 줄이고, 하버드에는 외국인 학생 등록 자격까지 박탈하는 초강수를 뒀다. 표면적으로는 반유대주의 근절이 명분이지만, 하버드를 좌파 기득권의 상징으로 낙인찍고 진보 진영과의 '문화 전쟁'을 벌이려는 정치적 의도가 깔려 있다는 비판이 제기된다. 미국 고등교육의 상징이자 세계 인재의 중심인 대학 캠퍼스가 이제 이념 전쟁의 최전선으로 내몰리면서, 학문의 자유와 미국의 국가 경쟁력까지 위협받고 있다는 우려가 내부에서 나온다. 아시아경제는 이에 3회에 걸쳐 트럼프 대통령과 미 명문대 간 충돌 양상을 조명하고, 그 정치·사회적 함의를 짚어본다. "하버드가 트럼프 대통령에게 강력하게 맞선다고요? 글쎄요. 하버드는 학생들을 지키려 하지만, 동시에 트럼프 대통령의 눈치를 굉장히 많이 보고 있습니다".지난 3일(현지시간) 오후 미국 매사추세츠주 케임브리지의 하버드대. 취임 초 '대학 때리기'에 나선 도널드 트럼프 미국 대통령이 하버드를 정조준하면서, 세계 최고 명문대로 불리는 캠퍼스에도 전례 없는 긴장감이 감돌았다. 며칠 전 졸업식을 끝내고 여름방학을 시작한 하버드 캠퍼스는 겉보기엔 평화로웠다. 하지만 캠퍼스에서 직접 만난 학생들은 연방정부의 보조금 중단·유학생 단속 정책에 하나 같이 불안과 긴장, 분노와 우려를 감추지 못했다. 3일(현지시간) 미국 매사추세츠주 케임브리지의 굳게 닫힌 하버드대 교문 틈 사이로 한 외국인 학생의 모습이 비친다. 케임브리지=권해영 특파원 하버드마저 트럼프 눈치…DEI 정책 후퇴·소수자 졸업식 폐지 3일(현지시간) 미국 매사추세츠주 케임브리지의 하버드대 캠퍼스에서 신경과학을 전공하고 최근 졸업한 이선 카시오가 기자와 인터뷰하고 있다. 케임브리지=권해영 특파원 하버드에서 신경과학을 전공하고 최근 졸업한 이선 카시오는 하버드가 트럼프 대통령의 압박으로 다양성·형평성·포용성(DEI) 정책에서 한발 물러서고 있다고 분위기를 전했다.이선은 "관련 조직 명칭은 'DEI 사무국'에서 '학생 및 캠퍼스 생활'로 바뀌었고, 흑인·성소수자를